西安事变结束之后，蒋介石同意了全国军队枪口一致对外，放弃对陕北红军的围剿，并将陕北的中国工农红军改编为八路军。1937年9月11日，八路军改称为第十八集团军，但是由于番号传播过快，所以很多人还是称十八集团军为八路军。八路军最初由三个师和总部特务团组成，共计4.5万人。
抗战时期，八路军是一支独立的作战单位，作战方式主要以游击战为主。1937年9月25，八路军115师在平型关地区设伏，歼灭日军第五师团21旅团一部1000多人。10月，129师385旅769团在团长陈锡联的率领下袭击日军阳明堡机场，一个小时内击毙日军100多人，炸毁日军军机24架，有力支援了忻口战役。1937年底，八路军各部陆续创建了晋察冀抗日根据地，晋冀豫和冀南根据地，彻底在山西站稳了脚跟。
1938年4月21日，八路军各师旅再次分兵，陆续创建了晋察冀，晋西北，晋西南，山东等多片根据地。截止1938年底，八路军发展到15.6万人。1939年上半年，八路军内部进行了两次整军，整顿了100多个团近40万人，大大提高了部队的军事素质和思想素质。1939年9月，八路军第一纵队成立，统一指挥在山东的八路军各部，徐向前和左权先后任一纵司令员。1940年2月，八路军第二纵队成立。1940年8月，彭德怀和左权指挥八路军105个团发动百团大战，歼灭日伪军四万人。百团大战结束之后，日军开始不断在华北增兵，并对八路军进行大规模的围剿，国民党军也加紧和八路军搞摩擦，截止1942年，八路军总兵力下降到30万人，八路军再次对部队进行整编，提供部队军事素质，撤销纵队的番号。
1944年，日军集中60万兵力和国民党军进行决战，八路军趁机向华北日军发动大规模反击，从1944年到1945年夏，八路军对日军作战100多次，歼灭日军25万人，收复城镇70多座，部队也扩大到了100万人。抗战胜利前夕，冀南，山东等地基本上被收复。返回搜狐，查看更多
